Pimenta Aji Lemon Drop

Pimenta Aji Lemon Drop

Está a terminar a época das pimentas e eu ainda não "dei volta" a metade das cultivares que plantei durante o passado verão! A verdade é que nem todas produziram. Também o tempo tem sido escasso.

Hoje vou fazer uma síntese sobre a pimenta Aji Lemon Drop. Nem sempre os nomes que uso são os únicos. Como já repeti muitas vezes sou principiante no cultivo de pimentas e uso os nomes com que as plantas ou sementes me foram fornecidas.

Flor da Pimenta Aji Lemon Drop

A Aji Limo é uma pimenta bastante conhecida, mesmo antes de Cristo, com origem no Perú. O nome "Lemon Drop", gotas de limão, este bastante recente, já diz alguma coisa sobre ela. Não só a cor é muito bonita, amarelo vivo, como apresenta um sabor e aroma cítrico.

Pimenta Aji Lemon Drop jovem

A Aji original trata-se de uma cultivar da espécie Capsicum chinense mas esta classificação não é pacífica, aparecendo muitos vezes como uma Capsicum baccatum. Há mesmo quem defenda que são duas cultivares distintas: a baccatum será a de frutos amarelos (sendo que Limo vem da cidade de Lima e não de limão) e a chinense apresenta frutos de outras cores, como o laranja e vermelho, considerada no Perú a verdadeira Aji Limo. O mais certo é serem duas pimentas distintas.

Pimenta Aji Lemon Drop

A planta de Aji Lemon Drop pode atingir mais de uma metro de altura. A minha está em vaso e tem cerca de 80 cm. É bastante produtiva, variando os frutos ao amadurecerem do verde ao amarelo, ligeiramente enrugados, com 5 a 8 cm de comprimento. As pimentas têm a polpa muito fina, fazendo com que sejam ótimas para secar.

Pimenta Aji Lemon Drop (amarela) Pimenta Pequin

Quanto à ardência ela é considerada média, com indicação de 15 mil a 50 mil unidades de ardência. Comparada com a maioria das que já testei, achei que era mais do que suficiente, estando mesmo acima do que é agradável para mim.

Pimenta Aji Lemon Drop

Não tenho tradição de uso de pimentas na culinária (apenas conhecia a malagueta!) e não sou a pessoa indicada para falar sobre as utilizações desta pimenta, mas no Perú (a original) é utilizada para ceviche. O médio teor de ardência e o sabor cítrico da Lemon Drop tornam-na indicada para saladas, pratos de peixe, de frango, ou até para temperar pipocas! A cozinha oriental parece tê-la adotado.

Pimenta Aji Lemon Drop (amarela). RB203, Carolina Reaper, Brazilian Starfish White, Rocoto montúfar

Porque é que eu escolhi a Lemon Drop? Pois, sem nunca a ter provado, escolhi-a pela sua beleza. É uma planta bastante bonita, com as pimentas penduradas como pequenas bananas. Se protegida das geadas, pode durar vários anos. O meu exemplar ainda tem muitos frutos, mas como está em vaso, já está recolhido. As folhas já acusam as temperaturas da época, amarelecem e caem. Algumas cultivares de pimentas já estão a morrer com as temperaturas frias que ocorrem durante a noite.

Pimenta Aji Lemon Drop

Quem procura ardor forte, esta não é a cultivar indicada. Quem procura variedade, beleza, ardência média e uma pimenta para temperar quase tudo sem grandes cuidados, esta é uma das possibilidades.

Pimenta Karneval yellow

As pimentas vão amadurecendo e hoje tenho várias de que gostaria de vos falar, por isso, a escolha não é feita pela disponibilidade, mas sim pela cor. Vamos falar de uma pimenta amarela, só porque ainda não apresentei nenhuma desta cor.

Mesmo sem querer, ou talvez por partida do meu subconsciente, a Karneval yellow é uma bonita pimenta, com grande potencial decorativo.

A Karneval yellow não é uma espécie mas uma cultivar da espécie Capsicum annuum. É bom saber que há Karneval de diversas cores, vermelha, laranja e amarela são as mais correntes. As Karneval são plantas muito baixas, consideradas mesmo anãs, com flores brancas, de alguma dimensão e frutos cónicos, abundantes e vistosos. Devido às caraterísticas da planta, sou capaz de recomendar o cultivo em vaso, uma vez que no solo fica muito baixa. Com as chuvas dos últimos dias as minhas apanharam alguma terra que saltou devido ao impacto das fortes gotas. Se a planta já é baixa e ainda é plantada num rego, então ainda pior.

Como vistosa que é, independentemente da cor dos frutos, cultivada em vaso pode ser transportada para onde fique melhor. Os frutos crescem "espetados" sobre a planta, o que lhes confere maior beleza. Gosta de sol, por isso deve-se procurar um lugar para ela onde tenha pelo menos algumas horas de sol direto.

O corte dos frutos estimula novas florações, por isso não é conveniente ficar a admirar os frutos até eles caírem de maduros. Estes não são muito carnudos, mas têm uma boa quantidade de sementes. Não foi possível encontrar uma indicação precisa da escala de ardência mas há quem a situe nos patamares baixa a média-alta. 

O que posso dizer por experiência própria é que me surpreendeu. Não estava a contar com tanta ardência numa pimenta considerada decorativa. Tudo depende da tolerância e hábito. Eu situo-a entre baixa e média, agradável, sem incomodar muito.

Deve ser uma das cultivares mais vendidas como decorativas. Curiosamente os mais conhecidos vendedores de sementes em Portugal não a têm nas suas ofertas!

A germinação foi fácil e o desenvolvimento das plantas também. Não gostam de encharcamento e os meus exemplares não ficaram no melhor local, mas aprendi a lição.

Nota: Todas as pimentas decorativas são comestíveis, mas há alguns cuidados a ter. Quando compramos uma planta num horto, ou floricultura, não sabemos a que tratamentos foi sujeita. Por isso é um perigo comer as pimentas de imediato. Talvez seja conveniente esperar 15 a 20 dias e, mesmo assim, lavar as pimentas muito bem. Há picante e "picante".

Purple Flash Pepper

A pimenta Purple Flash tem um nome bem ilustrativo. É uma pimenta decorativa em que o principal destaque vai para a cor púrpura das suas folhas (flores e frutos). Ganhou o prémio American Garden Award em 2010.

A Purple Flash pertence à espécie Capsicum annuum. Atinge pouco mais de meio metro de altura, é tolerante à seca e deve ser cultivada ao sol. É bastante resistente ao calor. A estrutura da planta está organizada por camadas o que lhe confere um aspeto muito atraente. As folhas, além da cor púrpura, podem também apresentar branco e rosa, principalmente nos ramos mais baixos ou nas folhas mais jovens.

Tratando-se de uma pimenta com grande interesse decorativo há toda a vantagem em a plantar em vaso (15 a 20 cm), ou então no solo, mas onde fique exposta, em bordadura ou em maciços. Quem tiver interesse nas pimentas pela ardência dos seus frutos, opte por outras variedades, esta é uma planta bonita e vale por isso.

As flores são roxas, pequenas. Os frutos, redondos, brilhantes, negros/roxos e ficam vermelhos quando maduros. Têm aproximadamente 1 cm de diâmetro (os maiores) e formam-se voltados para cima.

Os frutos não têm grande interesse. Achei que têm até um sabor algo desagradável, mas talvez não estivessem bem maduros. O mesocarpo é fino e o interior está repleto de sementes brancas. Alguns sítios web não recomendam o seu consumo! 

Quanto à ardência, ela sente-se mas nada que se compare a uma malagueta. Algumas fontes classificam-na como muito forte, mas não foi o que eu senti.

Dado o tamanho e composição dos seus frutos, não encontrei utilizações culinárias específicos, mas podem ser utilizados como qualquer outra pimenta em molhos, temperos, secagem…

É das minhas plantas preferidas!!

Biquinho Red

Escolhi para hoje a pimenta Biquinho Red. Foi uma das primeiras a produzir frutos maduros e é bastante bonita. O nome já diz muito sobre as pimentas: são pequenas, < 3 cm, têm a forma de uma lágrima e cor vermelho brilhante. 

Curiosamente durante o crescimento passam do verde ao branco e só depois ao vermelho. Cheguei a pensar que me tinha enganado na variedade. Existem também a Biquinho white (branca), orange (laranja) e yellow (amarela). Isso também mostra o papel decorativo que esta pimenta pode ter, não tanto a planta em si (mesmo sendo muito boa para ter em vasos), mas sim o fruto, que pode ser usado para decorar diferentes pratos e saladas.

Não é uma pimenta para os amantes do picante, mas os frutos apresentam um sabor defumado e frutado. Em termos de ardência situa-se entre as 500 e as 1000 unidades na escala de Scoville, ou seja cerca de 50 vezes menos do que a malagueta. São frutos para serem comidos crus, cozidos, em decoração dos pratos (por exemplo, pizzas), ou também em conserva. No Brasil, país onde esta variedade é muito popular são conservados em cachaça (da cana-de-açúcar) e vinagre. Pode ser que algum "Aprendiz" do Brasil nos dê uma receita.

Em termos botânicos as Biquinho são Capsicum chinense, caraterizados não pelo ardor, mas sim pelos sabores frutados, como as Habanero. A planta pode chegar perto dos 80 cm de altura, mas são bastante compactas, adaptam-se bem em vasos. 

A produção de frutos maduros pode levar 90 dias, ou mesmo mais. Como a germinação é lenta, podendo durar 4 semanas, a sementeira deve ser feita o mais cedo possível, alguns dias antes das últimas geadas, a partir do final de janeiro. A sementeira direta não é recomendada.

Vou abrir alguns frutos maduros para retirar as sementes. Com os restantes penso fazer pickles. Gosto muito de pimentas em vinagre, mas estou à espera que os Jalapeño atinjam o ponto. Poderei fazer pickles com várias pimentas de baixa ardência.

Nota: Já depois de ter escrito o texto fiquei a saber existem também as cores salmão, roxa e preta. De algumas das cores há a variante sem e com ardência! Quanto aprendemos!

Candy Cane Chocolate Cherry

A pimenta de hoje tem o nome de Candy Cane Chocolate Cherry. Com este nome, já estamos a ver, é algo bonito e doce. Continuando na senda das pimentas com forte cariz decorativo, esta pimenta está no top desta categoria, quer pela planta, quer pelos frutos.

As pimentas Candy Cane Chocolate foram criadas pela PanAmerican Seed, em 2021, recebendo o nome da bengala doce branca com riscas vermelhas, talvez devido às caraterísticas da cor do fruto. Depois da Red, apareceu a Chocolate, de acordo com a cor que os frutos maduros apresentam.

Trata-se de uma variedade do Capsicum annuum, apresentando flores brancas, com alguma dimensão, muito semelhantes às do pimento doce.

A planta tem um forte cariz decorativos. As folhas são variegadas de branco ou verde claro. Quem não esteja à espera pode pensar que a planta está doente! Com estas caraterísticas é uma ótima pimenta para plantar em vaso, num local onde seja visível, para aproveitar a beleza da planta e a beleza dos frutos que vão surgir.

A planta deve estar ao sol e pode atingir uma média de 60 cm. O meu exemplar é bastante mais alto, mas isso pode dever-se a ter outras pimentas dos lados, que a obrigaram a ir à procura de mais luz.

Dado o tamanho considerável dos frutos, inferior a um pimento "normal" mas muito maior quando comparado com a maioria das pimentas, não é de esperar uma grande quantidade de flores, como acontece com muitas variedades de pimentas. São necessários 70 a 80 dias para colher os frutos. Estes são, desde o seu começo, muitos bonitos. São verdes variegados de branco, chamando imediatamente à atenção. Levam o seu tempo para crescerem e começarem a ganhar cor, mas quando completamente maduros são espetaculares: apresentam um colorido de chocolate com riscas de vermelho cereja. A epicarpo é liso e brilhante. Ao contrário de outras pimentas que vão ganhando ardência à medida que vão amadurecendo, esta pimenta vai ganhando... doçura! Os frutos podem ser consumidos em qualquer altura da maturação, mas é quando eles estão completamente maduros que são mais doces, suculentos e crocantes.

E a ardência? Pois... é zero. É um pimento doce, mas não é doce por ausência de ardência, eu acho que é mesmo doce. E a juntar a esse adocicado, uma polpa muito colorida, sumarenta e crocante. Já estamos a ver que são ótimos para comer em cru.

A utilização depende da criatividade, mas as possibilidades são muitas. Como são "grandes", permitem que sejam recheadas com queijos e/ou carne picada . Podem ser fatiadas, cortadas em tiras, servidas em tacos, homus, enroladas com bacon, fritas, assadas, colocadas em camada sobre as torradas ou usadas em refogados. Também podem ser conservadas em conserva como um condimento picante ou assadas e preservadas em óleo para armazenamento prolongado.

Resta acrescentar que produzem um número considerável de sementes. A taxa de germinação ronda os 70%.

É das poucas pimentas que já apresentou alguma podridão nos frutos, parece-me, por isso, mais sensível.

NuMex Twilight

Hoje temos a NuMex Twilight. Não sei se será bem à sorte, porque é sabido o meu interesse pelo aspeto decorativo das pimentas, mas também coincidiu serem mais precoces na frutificação, o que faz com que já seja possível acompanhar todo o desenvolvimento.

A NuMex Twilight foi criada na New Mexico State University e é um híbrido da pimenta ornamental tailandesa, mas com menos ardência e mais beleza. Dai o nome NuMex. De onde lhe vem o Twilight

Pois da beleza. 🙂 O crepúsculo é um momento de rara beleza. Assim, esta pimenta tem um grande interesse decorativo, mas, mesmo assim, o grau de ardência é bastante superior ao da Scarlett Variegated.

É da espécie Capiscum annuum, os seus frutos são pequeno, com aproximadamente 2,5 cm a amadurecem do roxo para o vermelho, passando por amarelo e laranja. Os frutos do meu exemplar não nasceram completamente roxos. A posição dos frutos contribui também para a sua beleza, uma vez que ficam espetados, virados para cima, sobre a planta.

São-lhe apontadas 30 mil unidades de ardência da escala de Scoville, bastante abaixo da tradicional malagueta, mas o suficiente para se fazerem sentir. É-lhe também apontado um ligeiro sabor amargo e salgado. Eu gostei, comi um fruto cortado em pedacinhos, sem qualquer problema.

A planta não cresce muito, é bastante produtiva e pode ser cultivada em vaso sem qualquer problema. Foi das mais precoces a florir, quando comparada com as cerca de 40 variedades com quem partilha o espaço. A taxa de germinação é elevada.

Scarlett Variegated

 A Scarlett Variegated é daquelas pimentas que devem ser plantadas em vaso. Isto porque, independentemente do ardor dos seus frutos, é uma planta muito bela, com frutos ou sem eles. 

Originária das Austrália é resultado do cruzamento de Purple Tiger com Jalapeño. Trata-se de uma Capsicum annuum de folhas variegadas de verde, creme e roxo. As suas flores são vistosas, das mais bonitas que já vi! 

Os seus frutos são inicialmente roxos, muito escuros, próximo do negro. Estive sempre curioso para ver como seriam em maduros. 

Primeiro ganham a cor verde e só depois começar a adquirir a cor final, vermelha (scarlett). Vi nalgumas fotografias que os frutos também devem apresentar várias cores (variegados), mas não foi muito evidente nesta minha planta. 

Talvez por que frutos que amadureceram estarem no centro da planta, não acompanhei a evolução, mas vou estar atento. Possuo dois pés, um em vaso outro no chão. 

O que está em vaso cresceu mais e produziu frutos mais cedo. Pode atingir um pouco mais de meio metro de altura e entra em produção bastante cedo. Ajusta-se a qualquer clima.

A primeira pimenta tem uma forma um pouco invulgar e  fora do que se pretende nesta espécie. Isto acontece com alguma frequência com o primeiro fruto que nasce no seguimento do caule, acima da bifurcação. Parece mesmo uma maçã.

Deixei amadurecer bem os primeiros frutos para recolher a semente. São muito aromáticos, mas de ardência... não senti nada. Faço um teste cortando um pedaço do fruto perto da ponta e depois outro perto do pé, apanhando a placenta. Não senti nenhum ardor, pelo que comi os frutos na salada, sem nenhum problema. É apontada uma ardência de 5 mil a 15 mil unidades, ficando muito longe da malagueta com 50 mil.